¿Alguna vez te has preguntado por qué los dentistas insisten en el uso del hilo dental? La respuesta es muy sencilla y es que, el uso del hilo dental es un complemento a la limpieza de los dientes , además del cepillado que permite eliminar restos de alimentos y placa dental en esos lugares que tu cepillo de dientes no llega como por ejemplo, debajo de la encía y entre los dientes.
Antes de adentrarnos en su uso y beneficios, repasamos su historia y es que el uso del hilo dental se remonta al siglo XIX cuando el Dr. Levi Spear Parmly originario de Nueva Orleans, Estados Unidos, inventó este complemento para que sus pacientes pudiesen tener una limpieza de diente exhaustiva. Sin embargo, el primer registro de su uso fue en el año 1815, y sería hasta finales del siglo que su uso se extendió al resto del mundo bajo la patente de Johnson & Johnson.
Finalmente, fueron los dueños de la patente quienes cambiaron el original hilo de seda por materiales como nylon, teflón y polietileno, los cuales se mantienen como los más usados hasta la actualidad.
Tipos de hilos dental
En la actualidad, existen dos tipos de hilos dentales completamente eficaces para prevenir y cuidar tu salud oral.
- Hilo de Nylon: Compuesto de varios filamentos delgados de nylon. Puede tener o no, una capa de cera. Se caracteriza por ser de diferentes sabores y, aunque su resistencia es alta, puede deshilacharse con el uso o bien, romperse al contacto con dientes que tienen muy poco espacio entre sí.
- Hilo de Politetrafluoretileno: Compuesto de un solo filamento fino y encerado suave para proteger daños a las encías, además de que gracias a su encerado hay mejor deslizamiento entre los dientes. Su resistencia suele ser más alta en comparación a otros materiales.
Actualmente, aún existen hilos dentales de seda y suele recomendar para pacientes que han sufrido de problemas de mala higiene dental como gingivitis, periodontitis o caries.
La importancia del uso del hilo dental
Cuando el hilo dental se usa de forma adecuada, se pueden reducir las posibilidades de desarrollar problemas como la formación de placa debido a las partículas de comida que se alojan en lugares donde el cepillo no alcanza por completo.
El uso adecuado del hilo dental puede ahorrarte visitas al dentista por molestias derivadas de la mala higiene bucal. Aunque existe la creencia de que su uso es recomendado sólo en aquellos pacientes que tienen espacios interproximales, la recomendación general es incorporar su uso todos los días en tu rutina de limpieza dental.
Algunos de los beneficios del hilo dental:
- Mediante el uso de hilo dental podrás acceder a los espacios interdentales en los que el cepillado no remueve toda la placa y con ello, se evitará la acumulación de restos de comida.
- Podrás reducir hasta en 40% la aparición de caries, desarrollar enfermedades periodontales e irritación en las encías.
Cómo usar el hilo dental
Una vez que este paso esté dentro de tu rutina, sólo te tomará unos minutos. Para realizarlo de forma adecuada, te damos algunos consejos.
- Toma un trozo de hilo dental de aproximadamente 40 a 50 cm. Enróllalo alrededor deldedo medio de cada mano, para que queden unos 5 cm de espacio libre para moverlo entre tus dientes.
- Al momento de colocarlo entre los dientes, la posición adecuada es lateral. Se recomienda evitar las encías para evitar sangrado.
- Cuando pases el hilo, asegúrate de que sea entre los espacios interdentales y que sea con movimientos que alcancen la parte posterior de los dientes.
- Una vez realizada la limpieza posterior de los dientes, podrás pasar a los espacios interdentales.
- Es muy importante realizar un enjuague final tras la limpieza con hilo dental para evitar que los restos de comida continúen en tu boca. Este paso se puede complementar con enjuagues bucales recomendados por tu dentista.
Un consejo a tener en cuenta, es tener las manos limpias al realizarlo, al igual que usar un trozo de hilo dental nuevo y no re-utilizarlo.
¿Qué pasa si tienes aparatos de ortodoncia?
El uso de hilo dental es esencial en pacientes con aparatos. Si bien los brackets no dañan los dientes, la limpieza puede verse comprometida al no poder llegar a todas las áreas de la boca. En este caso, la recomendación es usar los cepillos de dientes recomendados por profesionales y pasar el hilo dental por el arco antes de limpiar los espacios entre los dientes.
También puedes acudir a tu dentista para recibir una guía adecuada para la limpieza con hilo dental sin olvidar que para estos casos, existen hilos dentales especiales para la ortodoncia, como el Superfloss.
Técnicas complementarias de limpieza dental
Si bien la recomendación es cepillar tus dientes y luego pasar el hilo dental, existen otras técnicas complementarias al cepillado que son útiles conocer.
- Cepillo interdental: cuando existen espacios interdentales grandes que el hilo de seda no alcanza, este cepillo está destinado a la limpieza de espacios que aparecen como consecuencia de la pérdida de hueso o retracción de encías.
- Raspador de lengua: si realizas tu limpieza dental de forma adecuada, sabes que el cepillado de la superficie de la lengua es esencial. Con el raspador de lengua se puede realizar barridos de lengua de atrás hacia adelante.
- Irrigador dental: Esta herramienta emite un chorro de agua a presión que resulta eficaz para eliminar la placa dental, mejorar la salud dental de las encías y limpiar implantes o aparatos de ortodoncia.
Antes de elegir cualquier complemento para tu limpieza dental, es importante acudir con un profesional de salud bucal para que te asesore en lo que más se adecua a tus necesidades.
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