Retenedores dentales: Qué son, función y cuidados

Existen diferentes tipos de ellos y muchas son las ventajas de su uso. ¿Quieres saber más? Sigue leyendo que aquí te lo explicamos todo. 

¿Qué son? | ¿Qué son los retenedores dentales?

Los retenedores dentales son dispositivos personalizados diseñados para mantener los dientes en su posición correcta después de haber completado un tratamiento de ortodoncia. Se comienzan a usar el mismo día que se retiran los brackets.

Uso | Uso de retenedores dentales

Los retenedores están diseñados para garantizar los resultados del tratamiento de ortodoncia a largo plazo. Para lograrlo, funcionan como una especie de férula dental la cual ayuda a los dientes a mantenerse alineados en su nueva posición y minimizar los movimientos dentales.

Aquí hay algunos de los usos específicos de los retenedores dentales:

1. Mantener la alineación dental: Después de que los dientes se hayan movido a su posición deseada mediante un tratamiento de ortodoncia, los retenedores ayudan a evitar que los dientes vuelvan a su posición original.
2. Estabilización de los tejidos: Los retenedores permiten que los huesos y los tejidos circundantes se ajusten y estabilicen en su nueva posición. Esto es crucial porque, después de un tratamiento ortodóntico, los dientes todavía pueden moverse fácilmente.
3. Prevención de recidiva: Sin el uso de retenedores, es común que los dientes vuelvan a su posición original con el tiempo, un fenómeno conocido como recidiva. Los retenedores ayudan a prevenir esto.
4. Mantenimiento de la mordida: Ayudan a mantener una mordida correcta, lo que puede mejorar la función masticatoria y la salud dental general.
5. Adaptación post-ortodoncia: Facilitan la adaptación gradual de los dientes y encías a su nueva alineación, lo que puede mejorar el confort y la estabilidad a largo plazo.

Importancia | ¿Por qué es importante el uso de retenedores?

Además de mantener los dientes perfectamente alineados, hay otras razones por las cuales es importante el uso de retenedores tras un tratamiento ortodóncico.

• Facilitan la creación de nuevos vínculos de sujeción que evitará que los dientes se muevan a su posición original y se mantengan en la nueva. 
• Ayuda a los tejidos periodontales y gingivales a reorganizarse tras la ortodoncia. 
• Garantizan el éxito de la fase de retención.

Tipos | Tipos de retenedores dentales

Existen diferentes modelos de retenedores, están divididos en dos grupos: retenedores fijos y retenedores removibles. 

Es el ortodoncista quien te recomendará, en base a tus necesidades dentales, qué tipo de retenedores dentales necesitas usar.

Retenedores fijos

También conocidos como permanentes, los retenedores fijos son barras de alambre que se colocan detrás de los dientes anteriores, en la arcada superior e inferior.

Se pegan de canino a canino y funcionan como un amortiguador de movimientos dentales. 

Aunque aplican fuerza constante durante todo el día, no causan ningún tipo de incomodidad y al ser una solución constante el riesgo de perder la ortodoncia es mínima. 

Retenedores removibles 

Tal como sugiere su nombre, los retenedores removibles son aquellos que se colocan y retiran fácilmente sin intervención de un ortodoncista. 

Independientemente del tipo, estos retenedores se hacen a la medida. Se realiza un molde de la boca para que el aparato se ajuste perfectamente con la dentadura de cada paciente.  

Entre los materiales más usados en su fabricación podemos mencionar acrílico, alambre y plástico transparente. 

Tipos de retenedores removibles

• Placa Hawley: Los retenedores hawley están compuestos por una placa de acrílico, también conocidos como invisalign, que recubre todo el paladar, dos ganchos Adams y un arco vestibular. Ideales para evitar la alteración de la mordida. 
• Hawley circunferencial: Favorecen la retención vertical de los dientes posteriores. Están compuestos por un arco labial y una placa de acrílico.
• Transparentes Essix: Se trata de una plancha plástica casi imperceptible a la vista. Son cómodos y fáciles de cuidar. 
• Férulas de descarga: También son transparentes solo que estos están hechos con un material más resistente, ya que suelen ser recomendados en caso de bruxismo. 

Según las necesidades del paciente, el ortodoncista puede recomendar su uso durante la noche o tiempo completo.

Beneficios | ¿Cuáles son los beneficios de usar retenedores dentales?

Los retenedores dentales son más que una fase del tratamiento de ortodoncia, su uso favorece a la estética dental y salud bucal del paciente. 

Aquí te detallamos algunos de los más importantes:

• Contribuyen con una buena higiene bucal. Con los dientes alineados es más sencillo limpiarlos e incluso facilita el uso del hilo dental, lo cual te ayudará a reducir el sarro, las caries dentales, el mal aliento y enfermedades periodontales. 
• Ayudan a que los tejidos periodontales y gingivales se reorganicen correctamente. 
• Mejora la estética dental, lo que se traduce en mayor confianza y la autoestima del paciente. Sobretodo si eliges la ortodoncia invisible. 
• Al mantener la alineación de los dientes, los retenedores dentales favorecen la función masticadora de los dientes y reducen significativamente el desgaste anormal de los dientes.
• Pueden ayudar a mejorar los problemas de mordida.
• No infieren en el habla.  

Recuerda que para poder ver todos estos beneficios es esencial seguir las recomendaciones del ortodoncista, acudir cada 3 meses a la clínica dental para tu control de rutina y cuidar de tus retenedores para garantizar su durabilidad. 

Tiempo de uso | ¿Por cuánto tiempo tengo que usar mis retenedores dentales?

El tiempo de uso es una de las preguntas que muchos pacientes se hacen, y la realidad es que, no hay una respuesta concreta ya que dependerá de la situación de cada quien, así como de algunos factores como: la fuerza de masticación, el envejecimiento, si el paciente tiene bruxismo o se muerde las uñas.

Para que tengas una idea más precisa de cuánto tiempo te tomará hasta dar por finalizado tu tratamiento de ortodoncia, es importante que sepas que hay dos fases que no puedes saltar. 

Para que tus dientes vuelvan a su posición original, necesitas cumplir con las siguientes fases: 

• Fase inicial: Esta inicia cuando retiran los brackets o alineadores, y se recomienda usar constantemente los retenedores dentales los primeros meses, puede ser entres tres o seis meses.
• Fase de mantenimiento: Cuando tus dientes están más estables, tu ortodoncista te indicará usar los retenedores solo para dormir y sugerir su uso por un año o de por vida. 

¿Son dolorosos? | ¿Duele usar retenedores dentales?

El uso de retenedores no debería causar ningún tipo de dolor agudo o insoportable. Sin embargo, es posible que durante los primeros días se llegue a experimentar una pequeña molestia como por ejemplo:

• Al usarlos por primera vez, en especial si son retenedores removibles, sentirás una sensación extraña en la boca. 
• Una ligera presión en tus dientes, que desaparecerá con los días.
• Leve irritación en mejillas o encías. 

Cualquiera sea tu caso, estas molestias pueden tratarse con analgésicos de libre venta. 

Se recomienda usar un poco de cera ortodóntica en las zonas donde están irritadas la mejilla o encías y optar por alimentos blandos los primeros días. 

Si las molestias son persistentes, lo mejor es volver con el ortodoncista quien evaluará si hay que realizar ajustes o detectar algún otro inconveniente con el retenedor. 

Consejos | 7 consejos para cuidar mejor tus retenedores 

Ya estás en la fase final de tu tratamiento de ortodoncia, y cada vez más cerca de lucir esa sonrisa perfecta con la que tanto has soñado. 

Ahora más que nunca debes reforzar ciertos hábitos, en especial, cuidar muy bien de tus retenedores y tu higiene dental. 

Para ayudarte a cuidar y limpiar mejor tus retenedores, te dejamos unos consejos prácticos:

• Evitar comer alimentos duros con tus retenedores fijos para que no rompan o deformen.
• La limpieza de los retenedores removibles es esencial para prevenir irritaciones e infecciones. Lávalos cuidadosamente con jabón neutro, y pon especial cuidado en la zona que cubre el paladar.
• Jamás comas con tus retenedores dentales, así que no olvides retirarlos cuando llegue la hora de la comida. 
• Ser cuidadoso al poner y retirar los retenedores. Si los fuerzas mucho, con el paso del tiempo, podrías romperlos o deformar las barras de alambre, e incluso, lastimarte. 
• Aunque están hechos con materiales duraderos, los golpes o una caída fuerte pueden terminar con la vida útil de tus retenedores dentales. Así que, guárdalos siempre en su envase. 
• Para evitar la aparición de la placa, cuando no uses los alineadores, sumergelos en agua con bicarbonato. Y una vez a la semana, déjalos en  vinagre blanco por 15 minutos para reducir las bacterias.
• Agenda una visita de seguimiento con tu ortodoncista para verificar el avance del tratamiento y descartar cualquier inconveniente con el retenedor. 

Ahora ya sabes que la retención es una fase importante de la ortodoncia, qué el uso correcto de los retenedores dentales asegurará el éxito del tratamiento, y que puedas lucir de manera permanente tu mejor sonrisa. 

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